ÁCIDO DOMÓICO

O ácido domóico foi isolado em 1958 a partir de uma alga vermelha, que no Japão era tradicionalmente usada como anti-helmíntica. De referir que na altura não existiam registos de toxicidade da alga ou dos seus extratos. A estrutura e estereoquímica do ácido domóico foram determinadas em 1966 pelo cientista Takemoto e a sua equipa. A partir do momento que o ácido domóico foi considerado como uma sustância tóxica para o ser humano verificou-se um aumento na sua investigação, particularmente na sua síntese natural por algas vermelhas e o seu isolamento a partir destas. [9]

 

 

O clássico livro The birds de Daphne du Maurier retrata uma pequena cidade de Bodega Bay, na Califórnia, que inexplicavelmente foi invadida por milhares de aves que manifestavam comportamentos de loucura. Esta obra foi posteriormente adaptada pelo cineasta Alfred Hitchcock, que por sua vez se inspirou em fatos reais ocorridos na cidade do litoral de Capitola. Nessa época, verificou-se um ataque por aves marinhas que vomitavam anchovas e batiam em muros e paredes desorientadas, embora não houvesse relatos de agressão direta a pessoas nem de destruição da cidade. Na altura, o nevoeiro cerrado foi admitido como uma possível explicação para a confusão dos pássaros que tentavam a todo o custo encontrar as luzes da cidade. [10]

 

 

Contudo, em 1987, depois de mais de uma centena de indivíduos terem ficado gravemente doentes após a ingestão de mexilhões, foi encontrada a explicação para o que sucedera. Como aos sintomas iniciais se seguiram dores de cabeça incapacitantes, confusão, perda de memória, desorientação e, em casos mais extremos, tremores e coma, suspeitou-se imediatamente de uma intoxicação de caráter bem diferente do habitual. Devido à perda de memória que afetou grande parte das pessoas envolvidas surgiu então a designação intoxicação amnésica. Assim, no seguimento de um exaustivo estudo realizado na área por uma equipa de biólogos marinhos e químicos do Canadá, que procederam ao fracionamento de extratos dos mexilhões e ao seu teste em ratos, descobriu-se que o ácido domóico era o responsável por esta manifestação. [11]